
Пчела — это представитель биологического царства животных, типа членистоногих, класса насекомых, отряда перепончатокрылых, семейства настоящих пчел и рода пчел медоносных. Вид «пчела медоносная» на латыни звучит Apis mellifera.
Медоносная пчела — это один из видов насекомых, которых сумел приручить человек и обратить их биологические особенности себе на пользу.
Тело медоносной пчелы, как и большинства насекомых, состоит из трех ясно различимых и подвижно соединенных между собой частей: головы, груди и брюшка.
Все насекомые в большей или меньшей степени «бронированы» прочным хитиновым покровом. Он выполняет две важных функции, первая из них — поддерживающая. Хитиновый покров — это скелет животного. Если у человека он внутренний, то у пчелы — наружный, то есть под скелетом у них не видно плоти. Вторая функция наружного хитинового покрытия — защитная.
Голова

В голове сосредоточены основные органы чувств насекомого. Она имеет треугольную форму с выделяющимися глазами и очень заметным ротовым аппаратом. Зрение играет основную роль в жизни насекомого, с его помощью пчела находит источники пищи, «коллег» по улью, определяет того, кто угрожает семье, чтобы вступить с ним в бой.
У пчелы особые глаза. На темечке у нее расположены три простейших глазка, которые в состоянии различить только свет и предметы, которые расположены прямо над пчелой, в непосредственной от нее близости. По бокам головы расположены фасеточные глаза. Они состоят из отдельных ячеек — фасеток, — каждая из которых не слишком сложна по своему строению, но их множество (5-8 тыс.) составляет уникальный и совершенный оптический прибор. Каждая фасетка видит только часть объекта, информация, поступающая через нее, анализируется пчелиным мозгом, который выдает полноценную информацию об объекте.
Предполагают, что именно из-за широкого диапазона зрения пчела в состоянии на лету проанализировать не только вид растения, но и зрелость цветка, а также степень его наполненности нектаром. Как было замечено, пчела редко делает «холостые» посадки на цветы, нектар в которых иссяк.
В голове пчелы также расположен ротовой аппарат, с помощью которого насекомое добывает нектар, заполняет соты, кормит молодь, матку, а при необходимости и других рабочих пчел. В ротовом аппарате пчелы расположены и органы вкуса.
Голова — это единственный орган насекомого, в котором кроме наружного расположен еще и внутренний скелет. Спереди рот прикрывает узкая хитиновая полоска — верхняя губа, а с боков расположены верхние челюсти — жвалы. Сильно сдвинутая нижняя губа вместе с парой нижних челюстей образует хоботок, с помощью которого всасывается нектар и выпускается мед. Хоботок рабочей пчелы значительно превышает в длину хоботок матки и трутня. Это позволяет добраться до залежей нектара практически в любом цветке.
Усики расположены на голове и, несмотря на кажущуюся простоту, довольно сложно устроены. На них расположены органы обоняния и осязания пчелы.
Грудь

Грудь (торакс) — центральная составная часть любого насекомого. Грудь состоит из трех отделов: переднегруди, среднегруди и заднегруди.
Это место крепления лапок и вместилище мышц. К груди крепятся и крылья. В отличие от мух, у пчел, бабочек и стрекоз две пары крыльев. Передние крылья пчел значительно больше задних. При полете оба крыла действуют вместе. Синхронность достигается специальным сцепляющим аппаратом, которым снабжены крылья. Они позволяют пчеле развивать скорость полета до 65 км/ч без груза и до 30 км/ч с грузом.
Ножки

На передней паре ножек пчелы есть специальное устройство для очистки усиков и тела от пыльцы, в которой насекомое «пачкается» во время медосбора. Средняя пара ножек у рабочих пчел на нижнем конце голени имеет шпорки для сброса пыльцы в ячейки сотов и удаления с брюшка восковых пластин. Задняя часть ножек рабочей пчелы приспособлена для сбора пыльцы. На внутренней стороне лапки размещена щеточка, с помощью которой пыльца собирается с тела, а на наружной стороне голени — «корзинка» в виде продолговатого углубления, в которую пчела собирает пыльцу пыльцевыми щипчиками, расположенными между голенью и первым члеником лапки. При сборе пыльцы пчела сначала смачивает ее нектаром, а затем ровно укладывает в корзинку. Такая пыльца называется обножкой.
Брюшко

Брюшко матки и рабочей пчелы состоит из шести сегментов, трутня — из семи. Сегменты представляют собой полукольца: верхние — тергиты, нижние — стерниты. Они соединяются между собой хитиновыми перепонками. Само брюшко крепится к груди с помощью хитинового стебелька. Такое подвижное сочленение позволяет ему растягиваться наподобие гармошки.
В брюшке размещаются органы пищеварения, кровообращения, дыхания, выделения и размножения. Органы размножения есть и у рабочих пчел, но только в зачаточном состоянии.
Между сегментами брюшка расположены выходы восковых желез. Именно оттуда пчелы берут воск для строительства сот в улье, а не «соскребают» его с плодов, как принято думать.
Жало пчелы расположено на кончике брюшка. Имеет небольшое, но фатальное для насекомого отличие от жал других перепончатокрылых. У пчел жало имеет зазубрины. После того как оно вонзается в эластичную кожу млекопитающего, пчела не в состоянии вынуть его обратно. Оно остается в ранке вместе с ядовитым аппаратом пчелы и частью ее внутренних органов. Такие потери несовместимы с жизнью насекомого, и именно поэтому пчелы после единственного в своей жизни ужаления погибают. После атаки насекомых или пауков пчела не погибает, так как жало свободно выходит из жесткого панциря.
Подсчитано, что если атаковано млекопитающее, то суммарное количество введенного в ранку яда бывает в 7,5 раз больше, чем если бы было ужалено животное с хитиновым покровом. В результате эволюции выработалась особая стратегия защиты семьи: гибель нескольких десятков пчел не слишком большой убыток по сравнению с тем, какую беду может нанести крупное млекопитающее в поисках #меда. Иначе никак не объяснить такой элемент пчелиного жала, как зубцы. В то же время, если угроза со стороны млекопитающего достаточно редка, то насекомые пытаются добраться до меда, воска или пчелиного расплода ежедневно.
У матки тоже есть жало, причем оно длиннее, чем у рабочей пчелы. Однако она его использует только для ритуальных боев с другими матками.